Tecnologia espacial ajuda dentista a fazer imagens em alta resolução dos dentes

Câmera tira raio X mais detalhado e com maior contraste que o das máquinas tradicionais

Em breve, dentistas poderão usar uma pequena câmera de raio X de alta resolução para examinar os dentes de seus pacientes. Uma empresa sueca adaptou uma técnica avançada, usada na miniaturização de equipamentos espaciais, para deixar a consulta menos dolorida.

Com um resolução melhor do que cinco mícrons, de acordo com a ESA (agencia espacial europeia), a câmera faz imagens de raio X mais detalhadas e que oferecem mais contraste do que as máquinas tradicionais usadas atualmente.

O coração da câmera é um pequeno cintilador estruturado (instrumento para análise de fotografias de uma região celeste feitas em épocas diferentes e que permite detectar qualquer mutação ocorrida nos astros), que converte os raios X em luz visível. A câmera foi projetada pela empresa Scint-X, e o cintilador, pela Nanospace, que tem experiência na produção de sistemas espaciais.

O uso de um cintilador para converter raios X em luz visível já é uma prática conhecida, mas, até agora, a baixa resolução era a principal limitação. A descoberta aconteceu quando a Scint-X produziu o cintilador no novo silício estruturado e pediu à Nanospace para construí-lo em sua fábrica de sistemas micro-eletromecânicos (MEMS) de alta precisão.

A Nanospace usou os MEMS para construir o motor de um foguete em miniatura para o Prisma, um satélite de demonstração sueco lançado em junho deste ano. Com apenas 51mm por 43,5mm, é um completo sistema de propulsão que permite o controle preciso de um pequeno satélite.

A tecnologia inovadora da Scint-X também poderá ser usada no espaço. Outra empresa sueca pretende usar a câmera a bordo de um foguete que deverá ser lançado em maio do ano que vem pela ESA.

O cintilador foi implementado pela Nanospace para o desenvolvimento de soluções de miniaturização para vários componentes que movimentam fluidos exigidos pelo sistema de propulsão de uma espaçonave, como válvulas, sensores de pressão, filtros, bicos, aquecedores e tubulações.